- King, Martin Luther, Jr.
- (15 ene. 1929, Atlanta, Ga., EE.UU.–4 abr. 1968, Memphis, Tenn.).Líder estadounidense de los derechos civiles. Hijo y nieto de predicadores bautistas, adhirió a la no violencia mientras estudiaba en la universidad. En 1954 se ordenó ministro bautista y fue pastor de una iglesia en Montgomery, Ala.; al año siguiente recibió un doctorado de la Universidad de Boston. Fue escogido para dirigir la Montgomery Improvement Association (Asociación progresista de Montgomery), que con sus iniciativas de boicot lograron poner fin a las políticas de segregación racial de la ciudad en los medios de locomoción pública. En 1957 fundó la Conferencia de líderes cristianos del Sur y comenzó a hablar en todo el país, instando a la no violencia en orden a alcanzar los derechos civiles para los afroamericanos. En 1960 volvió a Atlanta a compartir con su padre las funciones de pastor de la iglesia bautista Ebenezer. Fue detenido y encarcelado por protestar contra la segregación en un mesón de comida rápida; el caso atrajo la atención nacional y el candidato presidencial John F. Kennedy intercedió para obtener su libertad. En 1963 colaboró en la organización de la marcha sobre Washington, que reunió a más de 200.000 manifestantes y en la cual pronunció su famoso discurso en que proclamó: "Yo tengo un sueñordquo;. La marcha influyó en la aprobación de la ley sobre derechos civiles fundamentales de 1964 y recibió el Premio Nobel de la Paz. En 1965 fue blanco de críticas al interior del movimiento de derechos civiles por ceder ante la policía montada, durante una marcha en Selma, Ala., y por no haber logrado modificar las políticas segregacionistas de Chicago en materia de vivienda. Posteriormente, amplió sus objetivos, se ocupó de la situación de los pobres de todas las razas y se opuso a la guerra de Vietnam. En 1968 fue a Memphis, Tenn., en apoyo de una huelga de obreros sanitarios; allí, el 4 de abril, lo asesinó James Earl Ray. En EE.UU., el tercer lunes de enero es feriado nacional en su honor.
Enciclopedia Universal. 2012.
